熱情如火 金蓮花

兩千三百多年前，戰國時期詩人屈原在”離騷” “九章” 中，寫著：” 朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。” 古早之前，木蘭、秋菊都已經入餐飲。北宋蘇東坡不忍心牡丹花在雨中凋零，沾染了污泥穢沙，乾脆用牛酥油煎炸殘落的花瓣，配上一盞清香裊裊的桃花茶，是大文豪賞春應景的美食。梅花開時，眾人欣賞它的傲雪凌霜氣質，陶醉在清芬藴藉的暗香裡。南宋詩人楊萬里愛梅花愛到肚子裡，寫下” 老夫自要嚼梅花。” 可以想像他爬上梅樹，摘下大把大把的梅花，還説，”嚼盡寒花幾杯酒。” 吃一把梅花飲下一杯酒，狼吞虎嚥，酣暢淋灕，著實過癮。

走進大自然，一年四季有美點。所以俗語說：”春吃花，夏吃葉，秋吃果，冬吃根。” 花園總能滿足舌尖上的喜愛。

家園裡，長著千花百草，春夏秋冬都有可以入饌的花花果果，根莖葉葉。現在正值春剛過，夏之始，花開得盛，葉長得茂，處處是可用之才。松花拿來炊飯，紫藤花做成藤蘿餅，香椿葉涼拌豆腐，野生帶花蕊的油菜花薹可以做衝菜。庭園工作累了，摘一把新鮮枸杞嚼嚼，頓覺精神百倍；採一些玫瑰、茉莉、薄荷泡茶喝，偷得半日閒。就地取材，烹調入饌，秀色可餐。其中，我經常用的是金蓮花。

朝陽初昇 金蓮花燦然

栽種金蓮花的歲月長久，不知從何時起，它們總是在家園裡，這裡一叢，那裡一簇。果園裡有幾個破舊的陶土盆，隨意丟進了一些金蓮花的種子，一轉眼豐盈茂盛的檸檬黃花朵溢出盆外；石頭花園裡，石縫中露出一抹金黃，是金蓮花；一汪碧波旁的小山丘，長了一大片，黃澄澄的花朵覆蓋了野草閒花，分散在紫色迷迭香地被的周圍，對比顏色絢麗耀眼，是金蓮花；老梅樹蔭下，金光燦燦盎然生長，照亮了周邊的土地，正是它；薰衣草坡中，像一把烈火，紅紅焰焰穿插蔓延其間的，也是它。微雨過，小荷翻，金蓮花開得絢爛，大白天點燃了一個個火把。細長莖蔓攀爬在石頭牆、纏繞在棚架上、鑽竄匍匐在菜園裡，或從陽台垂掛下，懸在半空中搖蕩。

不必費力栽培它們，聽其自然，撒種也好，自播也成，扦插也行。處處生存，蓬勃長大。不拘泥土種類，壤土、黏土、鹽鹼土都無妨，多孔鬆散、排水良好的土質就更好。貧瘠的土地，種過它，植株枯死分解後，帶來氮、鈣、鎂和其他礦物質，幾年後土質大大改善。全日照、半日照都行，六個小時的溫和陽光就很適當。雨水澆水多寡不苛求，避免太強太多就行。

金蓮花有的一年生，也有的多年生，一年到頭常開花。它大約有八十多個不同品種，五片薄薄的花瓣，直徑大約四、五公分，背後有一個小小的漏斗狀支架，藏有花蜜。花朵顏色鮮豔奪目，大多是單色：橘紅、橘黃、桃紅、緋紅、粉紅、乳黃、橙黃、鮮紅、暗紅、櫻桃紅，還有的雙色，靠中心處雜有另色條紋，或黃中帶白，紅中帶紫。最近撒下一些新的種子，會開黑金蓮花，正拭目以待。花謝後結的果有三部分，表面有菱紋，各藏著一粒大種子。種子相當堅硬，播種前，我們會用砂紙磨，或搓子搓，泡在水裡一夜，埋進土裡，大約兩星期就會發芽。深綠色的圓形葉子，從中心散出淺綠的紋路。長在半陰處的葉子比較大，可以如手掌大小，形狀就像迷你版荷葉。

橙黃橘紅 鮮艶奪目

靠近金蓮花，總會遇到勤勞的蜜蜂和迷人的蜂鳥。蜜蜂搧動翅膀，忽高忽低，忽快忽慢，最後毅然決然地鑽入火熱的花心，採足花蜜了，又慌慌張張地逃走。正在整理花朵時，聽到頭頂後方轟然一聲，不必回頭，也知道蜂鳥來了，鮮艶的紅金蓮花朵吸引牠們來拜訪。忽上忽下，炫耀式飛行，徘徊身旁。璀璨如寶石的羽毛閃閃發光，細細的長喙正在吸食花蜜，享受盛宴。

蜜蜂鑽入火熱的花心

金蓮花是傳播花粉的蜜蜂、蝴蝶和蜂鳥最喜歡的花卉之一，它更特別的是犧牲自己，保護其他的植物。種在菜園最好，喜歡吃包心菜、花椰菜、白菜、茄子等的害蟲，像蚜蟲、南瓜蟲、黃瓜蟲、小菜蛾，還有蝸牛和毛毛蟲會被金蓮花吸引過來，不去吃別的蔬菜。常見到金蓮花葉上千瘡百孔，它也無絲毫計較，好像在宣告，來吃我，別吃它們，能解救其他的蔬菜就值得了。

美麗的金蓮花在園中，是最佳配角，長勢強，低維護，適應好，多功能，帶來諸多的好處。它是蔬菜，是香料，是藥草，是花卉，也是果實，是每個花園不可缺少的角色。

”紅樓夢” 書裡的金陵十二金釵，有人以花相擬，林黛玉如芙蓉，薛寶釵似牡丹，史湘雲像海棠。有的冰清玉潔，有的雍容華貴，有的樂觀豁達，各具風貌，也暗喻她們的性情和遭遇。金蓮花是草本植物，嬌小玲瓏，如小家碧玉。也許風雅之士會把它編排在十二金釵的副冊裡，配上王熙鳳的丫環平兒。端莊秀麗、獨立堅強，祥和安忍，有見解，會思考，伶俐機敏又八面玲瓏。放在那裡，長在那裡，順境逆境都可以生存，該吞忍時吞忍，該潑辣時潑辣，該犧牲時犧牲，這都恰恰是金蓮花的習性、長相、長處和滋味。

金蓮花，又叫做旱金蓮 Nasturtium 學名是Tropaeolum majus，希臘語，意思是英文的 trophy 戰利品。古羅馬帝國打勝仗後，把敵人的鎧甲和武器掛在戰利品紀念柱上。金蓮花圓圓的葉子就像盾牌，鮮紅的花朵就如同血染的盔盾，因此得名。majus是形容詞 ”偉大”。卡爾林奈在十八世紀為所有物種命名時，大概想到古羅馬的這個情景，所以金蓮花的學名從希臘語翻譯過來，可以説是”偉大的戰利品紀念柱”。

它是十字花目旱金蓮科旱金蓮屬植物。原產地是南美洲和中美洲安地斯山脈，從墨西哥到智利。十六世紀時，西班牙人征服中南美洲，在叢林中發現了金蓮花，帶回歐洲。它的葉子吃起來有一股芥末似的辛辣味，很像水芹，被稱做”印地安水芹 Indian cress” 。有人吃到金蓮花，包括花、葉、莖和種子，辣得衝鼻，初次嚐到的人會大吃一驚，以為吃到哇莎米。俗名 Nasturtium 在拉丁語的意思是扭曲的鼻子nose-twister，辣到鼻子都扭成一團了。

辛辣衝鼻如哇莎米

還是中文名字”金蓮花”比較親切溫暖，沒有戰爭恐怖的血腥味，也不像扭鼻子的滑稽可笑。花朵金光閃閃，火紅燦燦，葉子田田如碗蓮葉，茂密圓潤，名符其實，十分恰當。不過中文裡還有另外一種金蓮花，學名是Trollius chinensis，屬毛茛科金蓮花屬，夏季開黃花，花瓣層數多又大，通常野生在草原，拿來泡茶氣味清香。

旱金蓮的種子用鹽糖醋醃製，可以代替酸豆capers又名山椒，做地中海料理時用得上。二次大戰時，因為運輸困難，人們用金蓮花的種子磨成粉，代替黑胡椒粉。

餐桌上的金蓮花更是美。花葉都可以吃。家人聚餐，餐桌中央擺飾，插上一盆金蓮花，或穿插在當季花朵當中，尤其配上藍色或紫色的花，色彩更突顯。也可以隨意把花瓣和綠葉撒在桌布上，明亮鮮艶的顏色讓人食指大動。我喜歡用它的花葉做沙拉，加上各色對半切的小蕃茄、草莓、藍莓、芝麻葉，拌上橄欖油、意大利黑醋和胡椒粉，風味辛辣，簡直就是漂亮的辣妺兒，讓人驚喜連連，更獲得豐富的維他命C和鐵。不愛辛辣味的成人或小孩，可以把金蓮花當做擺盤裝飾，用眼睛吃就好。它是天然抗生素，泡杯金蓮花茶，有益呼吸道感染，也有人把它剪成碎片，幫助小傷口癒合。我會在碳烤櫛瓜比薩，新鮮出爐時，撒上起司和金蓮花瓣，黃、綠、橘、褐，味道獨特，色澤舒暢。

一盤漂亮的辣妹兒

喜歡金蓮花的人很多，美國麻省波士頓的 Isabella Stewart 花園博物館，自1919年開始，每年四月的傳統是從博物館三樓，垂直掛下養殖的金蓮花藤。兩大叢像瀑布似的橘紅花朵，在濃綠的小荷葉襯托下，分別在庭院的兩個陽台對稱地沖瀉到地，驚人地壯觀宏偉美麗，宣告春天的到來。

畫家莫內也是金蓮花的忠實熱愛者。他在一八八三年搬到巴黎近郊的小鎮吉維尼定居，蓋出夢想中的花園。我們去拜訪過。看到不同品種，色彩繽紛的金蓮花，像地毯般舖開，沿著步道栽種，或攀爬在小坡上。他的畫中經常出現金蓮花為背景。不像睡蓮系列，有清楚鮮明的主角。金蓮花是一叢叢靜靜地在一旁，陪襯著畫中的女士。只有少數幾幅，如”藍色花瓶裡的金蓮花”，是明顯的主角。我有一個水瓶，印著這張畫，隨身攜帶，飲水時欣賞一下那七朵黃色金蓮花。因為他如此著迷於金蓮花，同時他們十四位畫家第一次開畫展時的隔壁街名就是Nasturtium，Edgar Degas建議用它做為他們的組織名字，不過其他人反對，沒有被採納，不然今天我們會稱這個畫派為”旱金蓮派”，而不是”印象派Impressionism”。

印象畫派差點叫做旱金蓮畫派

還有許多藝術家畫金蓮花，像那幅頭戴黑帽、手戴黑手套，坐在藤椅上讀書的女士，背後攀爬著橘黃、明黃的金蓮花。Fox 的這張畫，如詩如實，如真如幻。俄國畫家在奧卡河畔的莊園，畫著優雅的淑女靠著長滿金蓮花的露台，這是他許給妻子的美好願望。

野獸派大師 Henri Matisse 亨利馬蒂斯更喜歡金蓮花，他說，一些金蓮花足以在身上產生情感，觸發內心的世界。”金蓮花和舞蹈” 是馬蒂斯一九一二年表現主義的代表作，有兩個版本，兩個不同的花瓶，一紅一綠，一片片圓形的葉子像冒泡似的往上升，三朵金黃色的花朵垂在下方，三位裸體舞者圍繞在擺著金蓮花瓶的三角桌舞蹈。美國紐約大都會博物館收藏了第二個版本。曾經看過這幅起舞的畫，聯想到的是青春活力、無拘無束、自由自在及歡樂愉快，就如同金蓮花一樣。

自由自在 無拘無束的金蓮花